近百年来，全球气候显著变暖。2001年，是有记录以来温度第二高的年份，只低于1998年。
10月18日，笔者从世界自然基金会（WWF）组织的气候变化记者座谈会上了解到这样一组数据：1985年以来，我国已连续出现了16个大范围的暖冬。研究显示，今后中国气候将继续变暖。到2020～2030年，全国平均气温将上升1.7摄氏度，2050年将上升2.2摄氏度。
除此之外，海平面的上升、湖泊水位的下降、沙尘暴的频繁袭击、冰川和冻土的减少以及地表旱涝灾害的频率增加等等，接二连三地在我们身边上演。我们不得不承认，全球变暖正在深刻地影响着世界环境与人类健康。
经调查，近50年来全球气候变暖主要是人类使用化石燃料，如煤、石油、天然气而排放大量二氧化碳等温室气体的增温效应造成的。西方发达国家排放的二氧化碳占全球排放总量的97％。每年大约排放230亿吨。而我国现在是世界上的第二号温室气体排放大国，其中常规电力生产使用的煤、石油、天然气，已成为我国二氧化碳等温室气体的主要排放源之一。在所有的工业污染中，电力工业污染是最为重要的。煤和天然气发电排放出来的污染物有二氧化碳、二氧化硫、汞、氧化氮及部分颗粒物。而核发电会产生放射性废料，引起放射物中毒，严重的还会引起喝泄漏等灾害性事故。因此，侧重于环保的绿色电力正在人们的重视。
绿色电力，顾名思义就是环保的电力，是利用特定的发电设备，将风能、太阳能等可再生的能源转化成电能。这种发电过程中不产生或很少产生对环境有害的排放物，不需要消耗化石燃料，节省了有限资源储备。相当于常规的火力发电，这种来自于可再生能源的电力更有利于环境保护和可持续发展。而我国，特别是北京，作为一个国际化大都市、2008年奥运会的主办城市，应该向世界展示改善环境的能力和行动。然而遗憾的是，北京的用电结构非常不合理，几乎没有使用绿色电力，94％的电量来自煤发电，污染十分严重。
随着人们对环境与资源的关注，绿色电力的发展已得到许多国家的高度重视。在丹麦，仅风电已占其发电业的13％，而在中国，尚不到1％；在美国、欧洲，用户自愿选择绿色电力，已经成为一个竞争的市场；在荷兰，用户通过网络即可查阅绿色电力供应信息，任意选购。到1999年底，，德国的风电装机容量达444.2万千瓦、丹麦为173.8万千瓦、美国为244.5万千瓦、印度为103.5万千瓦、荷兰为43.3万千瓦，而中国只有26.2万千瓦。
据统计，我国可再生能源资源十分丰富。风能理论可开发装机总量近2.53亿千瓦，潜在的风电年发电量可达5060亿千瓦时。但地区分布不均，内蒙古、新疆、黑龙江、甘肃四省区的风能资源占到总量的50％。我国太阳能资源丰富带主要集中在西北地区、青藏高原及东北西部。可供高温发电的地热资源总量约为580万千瓦以上，主要分布在西藏南部和云南西部。装机容量低于2.5万千瓦的小型水电站的理论资源有18000万千瓦，技术可开发资源量是7500万千瓦。生物质能潜在，估计在7亿吨煤当量左右。
内蒙古草原是距北京市最近的风电开发地区，风能资源十分丰富。在全区118.3万平方公里的土地上，可开发利用的风能量为1.01亿千瓦，占全国储量的40％。从1998年到1999年，内蒙古共实施了12个风电项目，总装机容量达4.54万千瓦，年发电量可达1亿千瓦时。内蒙古的风电可通过华北电网十分方便的输送到北京，有效改善北京的电力结构，从而促进北京大气环境的改善。另外，内蒙古地区生态环境的持续恶化，是北京近年来沙尘暴频发的原因之一。发展风力发电，可带动内蒙古经济的可持续发展，有益于改善其生态环境及北京地区的环境。
去年，世界自然基金会、能源基金会和世界银行等机构合作支持北京经委、华北电力公司与北京天恒可持续发展研究所在北京率先开展绿色电力的示范项目，鼓励电力公司向用户提供经过认证的绿色电力产品。中国消费者协会所做的全国性调查显示，94.2％的居民用户愿意多花一点钱，购买绿色电力。

（中国电力报 2002年11月10日 第八版）